佩蒂·天/1985年1月2号,下午3点10分(3)

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只要抓住机会,丽比就爱说什么生啊死的。佩蒂虽然可以理解,但每次听到都还是会心头一紧。坏事也不是没有发生过,但更坏的却在后头。

她抱着丽比在沙发上坐下,拍一拍她的背,梳一梳她的头发。黛比和蜜雪围在旁边递卫生纸,煞有介事地关心丽比的伤势,做些一个小时前就该做的事。黛比用熊猫布偶跟丽比说话,告诉她没事的,但是丽比把熊猫推开,把头撇向一边。蜜雪问可不可以热汤给大家喝。她们已经喝汤喝了整个冬天。佩蒂事先熬好一大锅,冰在车库的冷冻库里,通常可以喝到2月底左右。2月可是一年里最悲惨的时节。

蜜雪把解冻的牛肉蔬菜汤块丢进锅里,敲开冰块,死都不碰那盘意式香肠。黛安回厨房挂电话看到了,露出一副怪表情,点了根烟在沙发上坐下,她的吨位压得佩蒂和丽比都弹了起来,好像在玩跷跷板一样。她命令黛比和丽比到厨房去找蜜雪,两个小女孩不敢顶撞,害怕得只能乖乖听话。

“起头的是姓凯兹的那一家,他们就住在我们这里到萨莱纳市中间,之所以会来金纳吉镇上学是因为他们那个学区的小学还没盖好。事情是这样的:班恩自愿放学后留校辅导凯兹家的女儿。你知道他自愿留校辅导小学生吗?”

佩蒂摇头。

“辅导什么?”

黛安噘起嘴巴:“总之,班恩为了某些理由,自愿留校辅导小学生。凯兹的父母带头说班恩和他们的女儿关系不正常,其他家长也跟着附和,像辛柯家、普契家和盖西尔家。”

“什么?”

“反正这些人就互相交流,然后告到学校。从我听到的消息来看,连警方也牵扯进来,现在随时会有人,也许是警察,来找你或班恩问话。事情已经演变至此,幸好现在是圣诞假期,事情还没闹到整间学校都知道,但是明天之后就不好说了。凡是班恩辅导过的小朋友,学校都会告诉家长的。我想,大概有十来家吧。”

“这下该怎么办?”佩蒂把头埋在两膝之间,感觉到肚子里一阵一阵的笑意。这事是如此的可笑啊。我是不是快要崩溃了,她心想。如果我真的崩溃了,就没人敢来找我问话了。佩蒂想象一间纯白且安全的房间,她像小孩一样,由别人带着吃早餐、午餐和晚餐,大家在她耳边轻声细语,她则像个死人一样任人摆布。

“他们现在应该都在凯兹家议论纷纷。”黛安说,“我有凯兹家的地址。”

佩蒂愣愣地看着她。

“我想我们应该去那里一趟。”黛安说。

“去那里?但你不是说有人会来?”

“今天电话已经响了一整天了。”蜜雪说,她在厨房,不该偷听大人说话。

佩蒂和黛安同时转头看着电话,等待电话铃响。

“那你为什么不接呢,蜜雪?不是交代你要接吗?”黛安说。

蜜雪耸耸肩。“我忘记你们交代要接还是不要接了。”

“也许我们应该待在家里等电话。”佩蒂说。

“佩蒂,别人正在那里……狗屁连篇地讲你儿子的坏话。天知道他们说的哪一句是实话,你难道不想去替儿子说说话吗?不去听听看他们到底说了些什么?有本事就当着我们的面说!”

不想,完全不想。她只希望谣言安安静静地散去,慢慢地被人遗忘。她一点都不想听到邻居怎么说班恩——话说玛吉·辛柯跟她还是同学呢,真是天知道。再说,她怕大家愤怒的表情会让她情绪崩溃,当场飙泪请求大家原谅。尽管他们什么也没做错,她早已在心里祈求大家原谅。