第二部　事件的讯息接受者 第一天(5)

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“但是，那个连续杀人犯，到头来还不是没抓到？”如今的仙台市装设了防范监控盒系统，成为全国第一个情报监视区域的模范都市，乃是起因于两年前发生的连续杀人案。

当时，仙台车站附近发生多起尖刀杀人案，且案发时间一定在星期五夜晚，受害者涵盖男女老幼，既有脸颊被割花的中年男子，也有脖子被锯开一半的女性受害人。由于凶手总是以尖刀在受害者身上切割出明显刀痕，市民将他命名为“切割之男”，简称“切男”。这种可笑的命名法反而有一种说不上来的亲切感，因而在全国蔚为话题。

有几名运气好捡回一条命的受害者向警方表示，凶手下手之后还会向受害者问一句： “吓一跳吧？”如此诡异的举动更增添了民众的恐惧，也引发了好奇心。

尽管警方大规模搜索“切男”的行踪，但因其行凶目标是随机决定的，且留下的线索极少，所以在一年多内增加了二十名受害者，凶手却依然逍遥法外。

“警方已经组成了专门对付‘切男’的特殊部队”之类的传闻也绘声绘影地流传开来，甚至还有谣言指出，这些特殊部队已不受法律拘束，被允许携带并使用武器。当然，这部分的可信度极低，但没有人能证实真伪，也没听说特殊部队成功逮捕了“切男”。

只有一次，某地下写真周刊以“‘切男’与警察的对决”这样煽情的标题刊登了一张照片，呈现一个相貌平凡、看起来像中年上班族的男人正从一个手持霰弹枪的彪形大汉身旁逃走的画面，整张照片的风格简直像是美式漫画，文章的结尾还写着“吃了子弹的

‘切男’虽然仓皇逃走，但为了向霰弹枪男复仇，他现在一定还隐身在仙台市内”这样老掉牙的句子，配上漫画风格的对话框中所写的一句“吓一跳吧？”彻头彻尾只能以一句荒谬来形容，再加上照片本身模糊得很，所以几乎没有引发任何讨论。

此外，某全国性电视台曾经尝试对“切男”进行独家专访，倒是引起了一阵骚动。

据说一开始是个自称是“切男”的人秘密联络电视台，表示“希望说出真相”。电视台起初也抱着怀疑的态度，但联系数次之后便逐渐信以为真。于是，电视台决定在不通报警方的前提下，让这个自称是“切男”的人进入摄影棚，结果却有某员工基于社会责任感的考虑，认为这么做不妥，而事先报警。所以在节目开始的前一刻，这个自称是“切男”的人即被警方逮捕，经过调查之后却发现，这个人跟“切男”一点关系也没有。至于被一时的收视率及独家首播的诱惑给迷了心窍的电视台则饱受社会大众批评，最后甚至有高层人士因而丢了饭碗。

总体来看，市民已经对这个神秘的拦路杀人魔感到恐惧，因其诡异的行径陷入恐慌，其结果是导致夜晚外出的人大幅减少，也直接冲击了餐饮业的生意。

最后，连本地企业的某社长千金也遇害了，于是“借由机器设备改善治安之法案”在国会里被提了出来。此法案的提出显得颇为匆促，想来是因为，那个女儿被杀害的社长是劳动党某资深议员的岳父之故吧。话虽如此，也没有人明显抱持反对立场。