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当我进门时，轻声悦耳的八○年代低音环境音乐从展示间里流泻出来。我知道接下来要播放的是《郭德堡变奏曲》，因为这张CD是我烧给荻雅娜的。
尽管才八点半，艺廊已经半满了。这是个好征兆：通常E艺廊的客户都要到九点半以后才会出现。荻雅娜曾跟我解释，私人赏画会如果人满为患的话，会显得太过俗气；如果只有半满的话，则可以凸显出尊贵的气息。不过，我自己的经验则是，到场的人越多，才能卖掉越多画作。我对着左右点点头，但没有人回应我，接着我就直接朝活动式吧台走过去了。尼克是荻雅娜的固定酒保，他拿了一杯香槟给我。
我尝了一口苦涩的泡泡，接着问说：“贵吗？”
尼克说：“六百元。”
我说：“最好能卖出一些作品。哪个画家？”
“阿特．瑙鲁恩。”
“我知道他的名字，只不过不知道他长什么样子。”
尼克把他那黑檀木色的大头往右边一歪，然后说：“在那里。你老婆身边。”
我注意到那画家是个留着络腮胡的壮汉，不过也就只看到那么多而已。因为她在那边。
白色皮裤紧贴着她那双细长的腿，让她看起来更高了。她的头发从平整的浏海两边往下垂，这种垂直的轮廓让人更觉得她像是日本漫画里的人物。聚光灯投射在她那件宽松的丝质衣服上，让她结实的窄肩与胸部散发着蓝白色光芒，从侧边看来，胸口的完美曲线就像两道波浪。我的天啊！那一对钻石耳环如果戴在她身上，一定会显得更为闪耀动人！
我不情愿地把目光移开，开始环顾室内各处。受邀者们站在画作前有礼貌地交谈。他们都是这一类活动的固定班底。事业有成的富有金融家（一律穿西装打领带），还有那些真的有点成就的名流（身上穿的都是潮T）。而里面的女人（各个都身穿名牌服装），不是演员、作家，就是政客。当然，少不了还有那些所谓前途看好的年轻艺术家，据说他们都是穷鬼，而且叛逆不羁（他们的牛仔裤上都有破洞，T恤上都印着一句句口号）──在我心目中，他们就跟QPR一样。一开始我看到宾客名单里有这些人时，便皱起了眉头，而荻雅娜则辩称赏画会需要“加料”，要注入一些活力，一些比较危险的人物，而不只是画作的买家、锱铢必较的投资客，还有那些只想来这里露露脸的家伙。这么说也挺合理的，但我知道那些浑球之所以会在这里，只是因为他们都低声下气地跟荻雅娜要到了邀请函。尽管荻雅娜也知道他们来这里只是要钓买家上钩，把自己的作品卖掉，但根据过去的纪录，每当有人请求帮忙时，她没有一次能说不的。我注意到有几个人（大多是男人）偶尔会往荻雅娜的方向偷偷瞄过去。要瞄就瞄吧。她比他们能追到手的货色都还漂亮。这不只是个假设，也是个不可动摇且合乎逻辑的事实，只因她就是极品中的极品。我试着不要让自己因为这个事实而感到折磨。此刻我的心情已经能平静下来了，因为我告诉自己，她会选择我，只是因为她永远就是那么盲目。
我算一下里面有几个人是打领带的。依照惯例，他们才是买家。目前瑙鲁恩的作品每一平方公尺可以卖到五万元左右。因为艺廊可以抽佣百分之五十五，所以我们不用卖很多幅画，今天晚上就可以大赚一笔。换言之，这样比较好，因为瑙鲁恩的作品很少见。