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然而，味冈依然郁闷。连朵小小的假花都处理不好，这令他的心情万分沉重。
味冈被电话铃声吵醒。
他以为已经天亮了——因为他交代过酒店交换台六点半电话叫早。
然而，厚重窗帘的缝隙一片漆黑。味冈拿起床头柜上的手表一看，现在只有十一点半。电话就在两张床之间的床头柜上，铃声就在耳边。
他以为自己已经睡了很久，没想到根本没过多少时间。味冈目不转睛地盯着铃声不断的电话机……
谁会在这个时间打电话？味冈首先想到了前台。可能是司机把假花送回来了。然而前台总不会为了这种小事半夜打扰客人休息吧？那也太没礼貌了。
他又想到了末吉祐介。末吉肯定知道他的房间号码。味冈之前还纳闷他怎么没打电话来呢。死皮赖脸的末吉，说不定想要来房间拜访味冈。倘若真是如此，味冈就能用“时间已晚”拒绝他了。电话里先拒绝他一次，明天早上去湖畔的高尔夫球场之前，再把他叫到大堂，好好骂他一顿。那样味冈也能骂得出口。
然而，要是打电话的真是末吉，他为何不早些打来？末吉一路追他到京都，不就是为了让味冈介绍他进南苑会吗？为什么他会将这个主要目的放在一边，却和别人优哉游哉地吃晚饭呢？共荣建设的中原武夫是六点半在餐厅见到他的，那已经是五个小时之前的事情了。由此可见，打电话来的，也许不是末吉。
味冈又想，会不会是公司里的人有急事要联系他？可半夜三更的，有什么急事需要扰人清梦呢？
莫非是妻子从家里打来的电话？是孩子突然生病了？或是遇到了交通事故？还是亲戚朋友病危、病故了？可妻子平时很少在自己出差的时候打电话。
味冈凝视着响个不停的电话机，仿佛那是悬疑电影里一幕场景一般。一分钟时间里，味冈在脑海中对电话的来源进行了推理。
他终于接了电话。
“村上从刈野打来的电话。”深夜时分，在交换台值班的是个男人。
“刈野的村上？”
“要为您接通吗？”
“刈野？是R县的刈野吗，就是刈野温泉的那个……”
“对，就是R县的刈野。”对方以为味冈同意接通电话了，便回答道，“那我就给您接通了。”
听筒那头传来接线员接驳线路的声音。不一会儿……
“喂喂，”打电话的是个女人，“请问是味冈先生吗？是味冈专务吗……？”
咦？竟然是金弥打来的。从那慢吞吞的语气来看，她又喝醉了。
“我就是味冈。”
“是我啊，金弥。”
“哦……”
“什么‘哦’啊，好无情啊您……莫非您屋里有别人？”
“没有，没别人。”味冈无可奈何地说道。
“味冈先生，这才是您的真名吧？还是我从旅馆那儿打听来的呢。又用假名，又骗我是什么机械公司的，真过分。”
“这……不是这样的……”
“连名字都不告诉我，还说要再来温泉一次，那肯定是骗我的吧？”
“我只是没机会把名字告诉你罢了……”
“骗人，骗人！您以为我这么好骗呀……嗯……我好像有点醉了……晚上又是啤酒又是日本酒又是杂烩面条的……”原本高亢的声音忽然松了下来。
“你是从哪儿打来的？”
“家里啊，刚从梅乃屋回来呢。啊，我还给您住的酒店留话了呢，您收到了吗？”
“啊，收到了。”
“我又是留言，又是半夜打电话的，您是不是觉得我这个温泉艺妓特别难缠呀？”
“你是不是喝醉了？”
“是啊，可我也是酒后吐真言嘛，有女人这么喜欢您，您就不开心吗？”
“我是觉得挺感动的。”
“呵呵，感动呀？”金弥的笑声从听筒那头传来，“要是您来了温泉呀，我就让您更加感动。”
隔壁两间房间都没有任何响声。走廊也是一片寂静。味冈感觉前台的人仿佛在交换台偷听电话的内容。
“喂喂，能听见吗？”
“嗯，能听见。你能不能说轻点儿？”
“人家喝醉了嘛，有什么办法。又不是什么坏事，您就忍忍吧，您要是来了，我就告诉您个秘密。”
“什么秘密？”
“电话里可不好说，留着枕边告诉您吧，呵呵……”
“你这是在勾引我吗？”
“人家喜欢您嘛。虽然我们不过是露水情人，可我已经忘不了您了。光是听您的声音，我就欲火焚身呀……真是奇怪……”
“喂，你说够了没有啊！”
“人家会告诉您一些有趣的传闻和情报嘛……”
“哦？是有关那个山下先生的吗？”味冈不禁抖动双腿，使劲抓住听筒。莫非金弥要说的，是有关潜伏在刈野温泉、化名“山下”的柳原孝助的事情？
“也许吧，可我好害怕说这些呀……”她的语气中也带着一丝胆怯。
“害怕？”
“是啊，好可怕好可怕哦……刈野温泉有很可怕的人在……”
味冈忽然想起，从金弥昨晚的口吻来看，来到刈野温泉的“山下”，可能有一顶强大的保护伞。
“啊，话说你们那儿有甜虾吧？”
“甜虾？怎么说起这个啦？甜虾是我们这儿的特产啊，要多少有多少。您倒是说说，您准备什么时候过来呀？”
“后天吧。”味冈下定决心。
“后天？后天几时啊？”
“估计到你那儿也该傍晚了。对了，枫庄我昨天刚去过，最好换别家。有没有什么不引人注目的小旅馆？”
“嗯，”金弥停顿了一会儿说道，“那就去海潮苑吧。那就后天了，说定了哦！”
“嗯。”
“我去帮您订房间吧。嗯，这回帮您用假名订。”
金弥还把自家电话号码告诉了味冈。看来她是动了真格了……