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孙老爷在脑海里慢慢消化了一下这段掷地有声的质问。被骂了这事，倒不是很要紧。关键的问题是，邱掌柜说什么“丢了好几个孩子”？这就不仅仅是“屁大点事”了。这实在是“一连串屁大的事”了，崩得孙老爷屁股疼，坐不住了。
一番赌咒发誓，表示一定好好办案，送走了邱掌柜。紧接着孙老爷立刻传唤丁文书。
“难不成是团伙作案？”
丁文书的观点很实际。一般人拐了孩子，会着急地逃离当地。只有团伙作案，才有恃无恐，一群人出动，接连拐走几个孩子，然后约定时间同时窜逃。
“邱掌柜的儿子是什么时候不见的？”
“前天。”孙老爷紧张的时候，记忆力突然变好，将邱掌柜的原话一字不落告知了丁文书。
邱家的孩子：邱承泰，小名承承，今年六岁。因为是家里独苗，邱掌柜很是看重。三岁那年便教他习文断字，连给他买的玩具都是小算盘小毛笔。今年年初，小邱少爷进入学堂，特地比其他孩子多交了一笔钱，让先生特殊对待。先生自然惶恐，呵护不已，并扬言此子将来必成大器——若是不成，退钱。小邱少爷人小志气大，上学不过一月，便喝退周围家丁，非要一个人完成上学、回家的重任，令人感动。当然也有一部分原因是他想下学后跟小伙伴在路上玩耍。
谁知就是这个将来必成大器的小少爷，在前天回家路上惨遭不幸，出师未捷身先失踪，实在可惜。
丁文书拿出案宗，先详细记录下来，随后又问起其他几户失踪孩子的情况。可惜邱掌柜虽然抬出了同病相怜的名头，却未曾说出其他病友的姓名，让人无从查起。没奈何，丁文书领着几个差人，直奔邱掌柜家中而去。路过菜市场的时候，书棋叫了他一声。“丁叔！”
丁文书问他怎么一个人出来买菜。看着书棋，丁文书不禁担心起来。若真是团伙作案，书棋这小子，也有危险。
“今天周婆婆生病了。阿婶去照看她，还吩咐我买点鱼熬汤。”
“生病了？严重吗？”丁文书问道。
“说是头昏，站不住。阿婶说就是常年吃素，身体不硬朗。让熬点鱼补补。”
“哦，好。”丁文书应了一声。“你买了鱼就回去，别在路上乱跑。”
“丁叔，衙门又有啥事？”书棋见他神色匆忙，眼珠一转，好奇问道。
“去去去，小孩子家家，别耽误正事。”说完，丁文书大踏步走了。
……
母亲喝了口药，轻轻将碗放在床头。
儿子站在一旁，面无表情。
“听说，他不肯？”
儿子点点头。
“哼！”母亲生气了。
儿子不敢多说，又端起碗，“娘，你再喝一口。”
母亲一扬手，将碗打翻在地！“喝什么喝！这种没用的药！喝了也没用，还亏得你跑一趟！照我说，那些骗人的药铺，统统都该关门！”
儿子站着，不知该说些什么。
母亲继续说道：“昨天我去见道长，人家就因为这个事，不肯把药赐给我。人家是和颜悦色，那是不跟我们凡人一般见识。就因为你爹！你那个杀千刀的死老汉！人家是神仙啊！他还不信！得罪了神仙，谁也救不了他！”
儿子支支吾吾说道：“爹爹他向来不信鬼神……倒也……”
“呸！”母亲啐了一口，“有他倒霉的时候！神仙都不信，信什么？信药铺的庸医吗？他倒是信啊？那怎么病还没好？！”
“这个……这个……如果爹爹真是无药可救，也是命中注定……”见母亲没说话，儿子斗胆又继续说道，“……路是他选的……真如娘所说，得罪了神仙，或许也是该有……一劫……”
母亲又发怒了。“他的劫数？我不管！他这哪是把自己害死了？他这是连着要把我也拖累死！就因为他不肯捐香火！道长也不给我药了！我这迟早要死在他手里！咳咳咳咳……”激动起来，母亲又开始猛咳不止。
儿子连忙扶起母亲，给母亲拍背。
母亲没有停下，继续咒骂。“该死的，杀千刀的！我这辈子，咳咳……最不该的，就是嫁给他！”说着，眼泪也下来了。“我前辈子，究竟，咳咳，欠了他什么！这辈子连命也要交给他！咳咳咳咳……”
儿子也哭了。
母亲抓着儿子的手，咬牙切齿，“不许哭。谁先死，还不一定呢！要是他先死了，哼，你就把家业都拿到手里！”
儿子点头，“娘，我知道。您别说了，如果真到了那天，我一定把您请回家里住。”
“不！”母亲怒吼一声，“他住过的臭地方，我一步也不想再走进去！到时候他死了，你第一件事，就是来娘这里，告诉我！跟着他，苦了几十年，总有我高兴的一天！”
儿子只好微微点头。
母亲转过头，怒视儿子，“要是！要是……我先死了。你就随便找个地方，把我埋了！然后，等他死了，你就立刻来给我上坟！把这件事告诉我！这样的话，我就是死了，也能开心！”
儿子只是哭，不敢说话。
母亲用力抓紧了儿子的手，“答应娘！快，答应娘啊！”
儿子哭道：“是……儿子答应。儿子答应……呜呜……”
母亲的手松开了，慢慢躺下了身子。
“这样的话，娘便知足了……”
儿子给母亲盖好了被子，坐在床边，不知该干嘛。
一会儿的功夫，母亲似乎是睡着了。
只是喃喃自语般，她仍在念叨着。“道长让我过几日，再去一趟……说我心诚，不是不能治……”